Actrices, acteurs
Jean-Paul Belmondo : Rocco, qui conduit un Berliet TLM 10 M 2
Lino Ventura : Hervé Marec dit « le Plouc », au volant d'un Berliet GBC 8 6 x 6 Gazelle
Bernard Blier : Mitch-Mitch, chauffeur d'un Berliet TBO 15 6 x 4 HC Turbo
Andréa Parisy : Pepa, la jeune femme qui suit Rocco
Gert Fröbe : Castigliano dit « la Betterave », le directeur
Reginald Kernan : John Steiner alias Peter Frocht, l'ancien mercenaire
Doudou Babet : Khenouche, le serveur chez Halibi
Pierre Mirat : Halibi, le sourdingue
Anne-Marie Coffinet : Angèle Bameste, la jeune femme volage
Henri Lambert : Le client chez Orlando
Pierre Collet : Un ouvrier chez Castigliano
Jacky Blanchot : Un consommateur chez Halibi
Louis Bugette : Orlando, le bistrot
Christian Brocard : Un mécano du "Plouc"
Marcel Bernier : Marcel, un garagiste chez Castigliano
Paul Bonifas : Le docteur Magnart, ex professeur
Marcel Policard : Le routier du raccourci

Jean-Paul Belmondo se souvient du tournage
Il n'y avait à l'époque à Ouarzazate qu'un seul hôtel, le gîte d'étape, que nous occupions et qui avait d'ailleurs également servi à loger l'équipe de Lawrence d'Arabie pour certaines scènes qu'ils avaient tournées à Ouarzazate et dans la région. Chacun devait se contenter de la simplicité de cet hébergement.
Je n’avais jamais travaillé avec Bernard Blier, il adorait blaguer à froid avec un air sinistre. Quand on répétait, il me regardait avec son air menaçant et me disait « Tu ne vas pas la jouer comme ça ? » Ceux qui n’étaient pas prévenus pensaient qu’il était sincère alors que c’étaient des blagues …
Là où il m’épatait le plus, c’était dans les dialogues : on ne savait pas s’ils étaient de lui ou d’Audiard. Il était le seul comédien que j’ai connu capable de restituer ces répliques au point qu’on se posait la question : « C’est de l’Audiard ou c’est du Blier ? »
Souvent d’ailleurs, eux-mêmes ne savaient plus qui était à l’un ou à l’autre !

Le tournage
Le film fut tourné entre la France et le Maroc, "sur les traces de Lawrence d'Arabie" comme le disait Henri Verneuil, plus particulièrement à Marrakech et dans la région de Ouarzazate. Pour éviter de multiplier des allers-retours longs et coûteux des camions entre la France et le Maroc, la production disposait des mêmes 30 tonnes des deux côtés de la Méditerranée. Une logistique lourde mais indispensable à la réalisation de ce western à la française.
Le soir, après le tournage, les comédiens se retrouvaient pour dîner et jouer aux cartes. Les repas étaient placés sous le signe de la convivialité. Mais, au cours de ces parties, le ton changeait. Les joueurs avaient pris l'habitude de s'insulter avec la dernière des grossièretés tout en gardant un calme olympien. Bernard Blier excellait dans cette étrange discipline. Une fois la partie achevée, les acteurs redevenaient les meilleurs amis du monde.

Du scandale au succès
En 1964, Cent mille dollars au soleil représenta la France au Festival de Cannes aux côtés de La Peau douce de François Truffaut et Les Parapluies de Cherbourg de Jacques Demy, qui décrocha la Palme d'or. Sur la Croisette, la critique française et internationale se montra particulièrement dure avec le film, le jugeant vulgaire et colonialiste. Pour beaucoup, le film de Verneuil n'était qu'un sous Salaire de la peur. De retour à Paris, la virulence laissa place à l'enthousiasme; les journalistes virent finalement dans le film un solide divertissement. Le public, quant à lui, lui réserva un bon accueil, avec 3 400 000 spectateurs en France. Cette année-là, Le Gendarme de Saint-Tropez s'octroya la première du box-office national avec 7 800 000 entrées.
Textes en partie extrait de : www.allocine.fr/film/anecdote